Twee korte dagen in le Vieux-Québec

Zoals beloofd volgt hier een (korte) samenvatting van onze twee dagen in Québec.

Bij het inchecken in het hotel een handig informatieboekje met enkele wandelingen opgepikt. 

's Zaterdags, ondanks het slechte weer, ook al onmiddellijk één van die wandelingen gedaan. Wat dat daarbij vrij snel opviel, is hoe relatief klein het oude Québec is. Québec als grootstad heeft meer dan 500 000 inwoners, maar het historische gedeelte is vrij beperkt. De historische en culturele waarde van dat gedeelte is echter onschatbaar. Zoals ik al zei staat le Vieux-Québec op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is echt een geweldig mooi stadje.

Er lag nog wat niet-gesmolten sneeuw en daarom was de stadswal nog afgesloten. Om die reden hebben we er dus geen wandeling over kunnen maken. Ook aan de Citadelle zijn we niet geraakt. De rest van onze wandeling voerde ons langs de vele historische en hedendaagse gebouwen van belang.

Europese citytrips: deel twee

In mijn laatste bericht was ik geëindigd in Brugge/Knokke. Onze volgende uitstap, en tevens ook onze langste, was naar:

Parijs

We verbleven hier vier dagen en drie nachten in een hotelletje/hostel in Montmartre. Vrijdagnamiddag aangekomen na een ritje van een anderhalf uur met de Thalys. Ongelooflijk hoe snel dat tegenwoordig gaat. Na een tijdje zoeken toch het hostel gevonden, de bagage op de kamer gezwierd en begonnen aan het verkennen van Parijs. Hoe doe je dat het beste? Eén antwoord: de metro. Het metrostelsel in Parijs is gewéldig. En bovendien ook behoorlijk goedkoop. Die avond dus een avondwandelingetje gemaakt langs de Seine (en er zijn slechtere dingen denk ik dan), het Louvre, Place de la Concorde, het Grand Palais en Petit Palais en de Champs-Elysées. Daarna nog wat gaan drinken in Montmartre.

Een maand vol citytrips ziet er zo uit

Ik had in mijn vorige post een verslag van alle citytrips beloofd. Ik zal het waarschijnlijk wel vrij beknopt houden, vooral omwille van het feit dat sommige al een tijdje in het verleden liggen en bepaalde details dus ook, maar we zien wel waar we uitkomen!

De eerste stad die we aandeden tijdens ons maandje door West-Europa was:

Dublin

Hier kwamen we aan om 5.00u plaatselijke tijd, na een slapeloze bijna acht uur durende vlucht van Boston. We hadden hier een stop-over van een twaalftal uur voorzien om de stad te bezoeken. Dat de kans op een jetlag bestond, wisten we. En dat er van een geweldige jetlag sprake was, kan ik hier 

zeker bevestigen. Het plan was om een ticket te kopen voor de bekende hop-on hop-off sight seeingbussen, maar daarvoor moesten we nog een kleine vier uur wachten.

Ups and downs

Veel activiteit is hier de voorbije maand niet te bespeuren geweest. Hoog tijd voor nog eens wat nieuws dus.

Caroline is verleden zaterdag terug naar huis vertrokken. De twee maanden die we nu samen hebben doorgebracht zijn echt voorbij gevlogen. Achteraf bekeken leken ze even lang te duren als een vingerknip. We hebben met andere woorden een gewéldige tijd beleefd.

De planning die we op voorhand hadden gemaakt, is toch weer een goede gebleken. Ik moet er wel bij vermelden dat dit ook voor een groot deel te danken is aan de beide families die gezorgd hebben voor een hartelijke ontvangst voor mij in Amerika en voor Caroline hier in België. Via deze weg nog eens een geweldige merci aan iedereen voor de gastvrijheid en de goedkope en zelfs gratis verblijfplaatsen in Amerika en Europa!

Kerstsfeer

Vorige week heb ik doorgebracht in Thetford bij Carolines familie om één van dé feestdagen in Amerika te vieren: Thanksgiving. Uiteraard met de traditionele kalkoen! Geweldig lekker natuurlijk en vanzelfsprekend heb ik dan ook veel te veel gegeten die dag.

De rest van de week gespendeerd aan het bezoeken van dorpen en stadjes in Vermont en New Hampshire. Supergezellig tijdens deze periode van het jaar. 't Is vroeg donker, de kerstverlichting brandt overal al en dit werd ook nog eens vergezeld van een wit sneeuwtapijt. De dag na Thanksgiving, Black Friday, is soldendag hier in Amerika. Massa's mensen profiteren hiervan om hun kerstinkopen te doen. Winkels worden letterlijk geplunderd en er wordt zelfs gevochten om iets goedkoop op de kop te kunnen tikken. Zelf heb ik er ook van geprofiteerd om al enkele cadeautjes te kopen!

Voorlopig heb ik niet veel meer te melden. 'k Heb nog wat foto's geüpload van de herfst/winter hier in New England.

Over twee weken ben ik, met Caroline, alweer terug in België. Op dit moment ben ik volop bezig met te plannen wat we gaan bezoeken en wanneer. De meeste mensen, inclusief mezelf, staan er volgens mij niet bij stil hoeveel er eigenlijk wel niet te zien is in ons kleine hoekje van West-Europa...

Hello from Caroline!

Hi everyone!

It's me, Bram's American girl. Feeling quite sick today but Bram has been taking good care of me. He's about to get me a little something to eat! So nice of him. 
I have finals in school within the next few weeks, but I cannot wait to visit Belgium, travel around, and meet Bram's friends and family!

Kleine update vanuit de States

De foto's die ik tot nu toe hier in Vermont genomen heb, zijn in dit album te bekijken!

De meesten zullen ook al wel gemerkt hebben dat de links naar mijn picasa fotoalbums verhuist zijn. Voor degenen die dat nog niet was opgevallen: ik heb een nieuwe pagina aangemaakt waar elk afzonderlijk album te vinden is.
Ook heb ik een pagina gemaakt met een beetje informatie over mezelf en ééntje met links, die in de toekomst nog uitgebreid zal worden.

En: Caroline says 'hi' to the blog world!

(Nabije) toekomstplannen

Nu ik mijn blog dan toch terug opgepikt heb, zal ik mijn plannen voor de nabije toekomst ook maar uit de doeken doen. Volgende week zaterdag ben ik weer voor een tijdje (een week of vijf) het land uit. Dan vlieg ik naar Caroline in Amerika. 't Is ondertussen al meer dan drie maanden geleden dat ik haar nog eens gezien heb, behalve via skype natuurlijk. Dat wordt dus echt wel hoog tijd! Ik zal daar dan ook een echte Amerikaanse Thanksgiving meevieren. Kijk ik uiteraard ook geweldig naar uit. Nadien vliegen we dan samen naar België om Kerstmis en nieuwjaar in Europa door te brengen. Onder Europa valt deze keer: België, Nederland, Ierland, Luxemburg, Duitsland en Frankrijk.

Ik ben nu een drietal maanden terug aan het werk en het idee om terug de wijde wereld in te trekken speelt al een hele tijd in mijn hoofd. Volgende week is het dus zover. Het aftellen is weer begonnen!

I love my life!

Laatste dagen in Perth

Onze dagen in Perth zitten er bijna op. Caroline vliegt deze vrijdag naar Sydney om daar een week te blijven vooraleer ze terugvliegt naar Amerika. Ik vertrek dan terug richting noorden (Broome) voor een drietal weken. Onderweg passeer ik Coral Bay en Exmouth, waar ik een paar dagen zal blijven om te snorkelen in het Ningaloo Reef (het andere grote en meer toegankelijke rif van Australie) en eventueel te zwemmen met walvishaaien. Karijini National Park staat ook zeker en vast op het programma. 't Is nu ook de ideale tijd om de nationale parken in WA te verkennen, omdat het wild flower season nu ongeveer begint.
Na Broome keer ik terug naar Perth om daar mijn auto te verkopen. Nadien het vliegtuig op naar Sydney en terug naar België!

'k Heb er nu bijna drie geweldige maanden opzitten met Caroline en het afscheid wordt dus absoluut niet gemakkelijk, maar we zien elkaar zeker nog terug, in Amerika en in België.

Vorig weekend zijn we naar Fremantle geweest. Fremantle is super, totaal verschillend van Perth en het staat in mijn top 3 van favoriete steden in Australie. De foto's hiervan staan in het tweede album van Perth.

Verslag roadtrip naar Monkey Mia

Hallo! 'k Ben weer terug. Deze keer met een verslagje van onze vijfdaagse roadtrip naar Monkey Mia.
Verleden maandag was het een verlofdag hier in Australië en Caroline kon enkele dagen extra verlof krijgen. Ideaal dus voor een uitstapke dachten we.

Zaterdag

's Namiddags vertrokken richting het noorden. Onderweg uiteraard gestopt bij de Pinnacles Desert in Nambung National Park. De Pinnacles zijn duizenden pilaren van limestone, verspreid over een landschap dat een beetje buitenaards aandoet. Wij waren daar juist voor zonsondergang, wat het effect nog versterkte.

Nadien verdergereden naar Geraldton. We hadden daar niets op voorhand geboekt, omdat we vrij gerust waren dat we wel iets zouden vinden. Niet dus... We kwamen later dan gepland aan in Geraldton, met als gevolg dat de recepties van alle hostels, motels en hotels gesloten waren. Beetje paniek dus, want we wilden natuurlijk niet in de auto slapen. Toch blijven rondrijden en zoeken en uiteindelijk hebben we nog een bed & breakfast gevonden. Achteraf gezien echt een serieuze meevaller, want anders had ons tripke toch wel vrij negatief begonnen.

Zondag

's Morgens na een supergoed ontbijt vertrokken richting Shark Bay. De eerste stop onderweg was Hamelin Pool. Dat is een van weinige plaatsen in de wereld waar je stromatolieten kunt zien. Stromatolieten zijn eigenlijk niets meer dan rotsen onder water. Het speciale en wonderbaarlijke is echter dat ze gemaakt worden door microben die identiek zijn aan organismen die 3500 miljoen jaar geleden ook al bestonden! Het zijn dus met andere woorden levende fossielen. Ook de invloed die deze organismen gehad hebben op de evolutie van alle planten en dieren op aarde is ongelofelijk. Ze waren 2900 miljoen jaar lang de enige organismen op aarde en door het feit dat ze koolstofdioxide verbruiken en zuurstof uitstoten zijn ze verantwoordelijk voor het creeren van de huidige atmosfeer.

De tweede tussenstop was Shell Beach, zoals de naam doet vermoeden een strand bestaande uit alleen maar schelpen, soms wel tien meter diep.

Daarna voortgereden naar Denham, waar we deze keer wel een kamer hadden geboekt.

Maandag

Na weer een geweldig ontbijt naar Monkey Mia, bekend om zijn dolfijnen die aan het strand komen eten, vertrokken. We waren nog op tijd om ze ook te kunnen zien.

's Namiddags een vlucht over Shark Bay geboekt. Een woord: zalig! Dat was misschien wel het geweldigste dat ik tot nu toe in Australie gedaan heb, echt prachtig! Nadien een zeekayak gehuurd en een uurtje gekayakt in de oceaan.
Nadien de avond gevuld in de Monkey Bar van het hostel. Het hostel in Monkey Mia is ook veruit het beste waar ik ooit verbleven heb, steekt echt met kop en schouders boven alle andere uit.

Dinsdag

De voormiddag in Monkey Mia doorgebracht met dolfijnen kijken, ontbijten op minder dan tien meter van de oceaan en een tochtje op een kameel over het strand.

Tegen de middag naar Kalbarri vertrokken. Onderweg gestopt bij een paar lookouts in Kalbarri National Park en 's avonds genoten van de zonsondergang op Red Bluff Beach in Kalbarri.

Woensdag

De terugrit naar Perth. Onderweg nog enkele korte tussenstopjes gehouden: Pink Lake in Port Gregory, Oakabella Homestead (een zogezegd spookhuis, maar was weinig van te merken) en om te kijken naar de zonsondergang in de outback.

's Avonds aangekomen in het hostel in Perth, nog een filmpje gekeken en moe maar voldaan in ons bed gekropen.

Ik heb ook weer schandalig veel foto's genomen. Die kan je hier vinden.  Geniet ervan!

Nieuwe foto's

Ik heb nog wat extra foto's geupload:

De laatste weken in Bunbury
Uitstapke naar Perth Zoo

Terug van weggeweest

Na meer dan een maand ben ik weer terug! Het werd dringend tijd voor wat nieuws, ook vooral na de vele verzoeken hierom. 'k Had de voorbije weken wel niet echt veel nieuws te melden. Nu dus terug wel!

'k Ben eindelijk uit Bunbury weggeraakt (na meer dan acht weken). Ik wou twee weken geleden eigenlijk al vertrekken, maar toen bleken er enkele problemen te zijn met de auto. 'k Had een lek in de radiator en meer dan tien minuten rijden was dus compleet onmogelijk. Dat heb ik uiteindelijk voor een redelijk goedkope prijs kunnen laten maken.
Daarna wou ik ook nog een fatsoenlijke service, want ik vertrouwde mijn auto niet echt meer. Daar bleek dat de remmen bijna volledig op waren en er waren nog enkele andere kleine defecten. Dat heeft me echt schandalig veel geld gekost. Maar soit, hij is terug in orde en dat is uiteindelijk het belangrijkste!

Nu zit ik ondertussen in Perth, sinds vorige donderdag. 'k Ben hier samen met Caroline, een Amerikaanse (Vermont) die ik in Bunbury heb leren kennen. Ik weet dus ook totaal nog niet hoelang ik hier effectief in Perth zal blijven. Perth is ook een wereld van verschil met Bunbury, waar elke dag hetzelfde was. Er zijn hier 1001 dingen te doen!

Een overzichtje van wat we de voorbije dagen gedaan hebben:
- Belgische bieren drinken en mosselen eten in het Belgian Beer Café
- Cinema
- Uren wandelen (Perth verveelt nooit)
- Uitgaan en live bands zien
- Liters wijn drinken in BYO restaurants
- In 't park zitten/liggen met uitzicht op de Swan River
- En nog enkele andere dingen...

Alles dus ongelofelijk goed hier in Australië!

'k Heb wel geen foto's meer genomen de laatste weken, maar daar komt de volgende dagen wel terug verandering in.