Tassie

Ondertussen zitten we (ik en Alex) in Tasmanië. 'k Heb niet veel tijd om lange verhalen te schrijven, dus ik ga het heel kort houden.

Toen ik terug op de camping in Shepparton was, hebben we 's avonds een feestje/barbecue gehouden. Superplezant! Iedereen die nog bij Terry zat toen ik daar vertrok, zat nu op de camping. Leuk weerzien met iedereen dus!
Het afscheid 's zaterdags daarentegen was wel moeilijk, omdat ik de kans serieus klein is dat ik nog iemand van onze groep ga terugzien, maar je weet natuurlijk nooit...

De tocht met de ferry is rustig verlopen. Rond een uur of half 7 's avonds zijn we aangekomen in Devonport. Nu zitten we ondertussen in Launceston. Op dit moment zit het weer wel wat tegen, bewolkt en regenachtig, maar ik klaag niet. 'k Zit niet in Queensland! De natuur is hier echt overweldigend mooi (voor zoveel ik tot nu toe al gezien heb), echt adembenemend.

Ik heb nog wat foto's van de laatste avond in Shepparton geüpload en hier staan er al een paar van Tasmanië!

Back in Sydney

Hey iedereen!

Ik ben vandaag terug aangekomen in Sydney. Het voelde een beetje als thuiskomen, omdat ik de stad zo goed ken. Ik verblijf nu in een hostel met de naam Jolly Swagman Backpackers in Kings Cross. Voor degenen die zouden willen weten waar dat juist ligt en wat er allemaal te beleven valt, raad ik aan om dat eens op te zoeken. Ik kan wel zeggen dat als je ergens moet zijn om te feesten, dat dat hier is!

Eergisteren ben ik vertrokken in Shepparton (Mooroopna). Het afscheid van iedereen daar viel me eerlijk gezegd wel vrij zwaar, omdat je elkaar echt goed leert kennen in enkele weken samen leven en werken. Het positieve is dat ik enkelen wel nog terug ga zien na nieuwjaar. Ik ga namelijk nog een paar dagen terug om nog wat extra zakgeld te verdienen voor ik naar Tasmanie vertrek. Dat vertrek is gepland op 9 januari, dan rijd ik samen met Alex de ferry op. 
Het afscheid van Terry was minder moeilijk. Ik zal jullie de details besparen, maar de conclusie was dat dat een ongelofelijke #@$%&*+ (zelf in te vullen met een Nederlans of Engels woord) was. De voorbije dagen is werkelijk iedereen daar vertrokken...

Onderweg naar Sydney ben ik gestopt om eens een kijkje te nemen in Glenrowan. Het stadje waar Edward 'Ned' Kelly zijn beruchte vuurgevecht met de politie heeft gehouden en waar hij ook is opgepakt. Over the top toeristisch, elk gebouw of huis herinnert aan die gebeurtenis. Wel leuk om eens rond te slenteren voor een paar uurtjes.

De volgende dag (gisteren) heb ik gespendeerd aan een bezoek aan Canberra, de officiele hoofdstad van Australie. De stad is nog geen 100 jaar oud en ontstaan doordat Sydney en Melbourne het niet eens konden worden over wie nu eigenlijk de hoofdstad zou moeten zijn. Men heeft toen beslist om een nieuwe stad te bouwen in de heuvels van New South Wales. Canberra is dus een volledig geplande stad, er is echt niks spontaan aan en dat voel je ook als je erdoor wandelt. Dat neemt echter niet weg dat de stad architectureel en stedenbouwkundig gezien een absoluut pareltje is! Het grondplan van Canberra heeft veel weg van graancirkels in een maisveld. 
Ik was er enkel om de politieke, historische en culturele gebouwen en een beetje natuur te bezichtigen. Spijtig genoeg had ik niet te tijd om overal binnen te gaan (er is overal gratis inkom), maar misschien komt dat er nog wel van.
Vlak achter de Australian War Memorial ligt het prachtige Mt Ainslie Nature Park, op een steenworp van het centrum van de stad. Vanaf de top van Mt Ainslie is er echt een spectaculair uitzicht over de stad (zie de foto's en video!).

Canberra vanaf Reconciliation Place (met achtereenvolgens het Old Parliament House, Aboriginal Tent Embassy, Questacon, National Library of Australia, Lake Burley Griffin met Mt Ainslie op de achtergrond, High Court of Australia, National Gallery of Australia en National Portrait Gallery)

Canberra vanaf Mt Ainslie

Vandaag heb ik ook mijn postpakketjes die enkele weken geleden aangekomen waren opgehaald. Het bleken kerstkadootjes van thuis te zijn, met bijbehorende brieven. Superhard merci hiervoor! Na het lezen van de brieven had ik het wel even moeilijk, de eerste keer sinds ik hier ben dat ik een beetje heimwee had.
Maar... deze avond is er door het hostel al een Christmas dinner gepland in The Gaff, een van de beste pubs/bars in Syndey, met achteraf een schuimparty. Ideaal dus om al direct wat mensen te leren kennen!

Ik wens iedereen bij deze al een geweldig zalige witte kerst! Geniet ervan, dat zal ik hier zeker ook doen (op 't strand weliswaar!).

Nog enkele foto's van in Shepparton en de foto's van Glenrowan en Canberra.

De tijd vliegt!

Ondertussen zit ik hier al een dikke drie weken in Shepparton en 'k heb het gevoel dat ik hier amper een paar dagen ben. De dagen vliegen hier echt voorbij. Het kersenplukken gaat ook nog elke dag beter en beter, wat betekent dat er elke dag meer geld binnenkomt! 'k Heb nu ook al behoorlijk wat geld bijeen gespaard, vooral omdat ik hier totaal niks uitgeef. Een paar dagen geleden heb ik mij ook eens aan tomaten planten gewaagd, maar dat was absoluut niks voor mij. Dat was per uur betaald en dus in principe beter dan plukken, maar wel oersaai en totaal niet motiverend. Als je fruit plukt zie je tenminste resultaten en je kan focussen op het aantal bins dat je per dag wil of kan doen. Morgen start het abrikozenseizoen en daarmee valt er een pak meer te verdienen dan met kersen. Aangezien abrikozen groter zijn dan kersen, is een bin natuurlijk ook rapper gevuld! Plus dat er ook meer betaald wordt voor een bin abrikozen dan voor een bin kersen. Alleen maar positief nieuws dus!

Ook al vliegt de tijd voorbij, ik kan toch niet wachten om weer verder te trekken en andere dingen te zien en te doen. Wat hier zo geweldig is, is dat ik op de moment zelf superimpulsief kan beslissen om iets wel of niet te doen. Je hoeft echt met niets of niemand rekening te houden. Achteraf gezien heb ik dus ook nog nooit spijt gehad van een beslissing die ik genomen heb, omdat elke beslissing de juiste is! Alles wat je doet is waar je op dat moment het meest zin in hebt of waar je je het beste bij voelt. Die vrijheid is echt onbeschrijfelijk (en misschien ook wel verslavend), dat gaat dus wennen worden eens ik terug thuis ben!

'k Heb gehoord dat het in Belgie al enkele weken superkoud is en sneeuwt, maar hier hebben ze de laatste tijd ook serieuze, weliswaar andere, problemen gehad met het weer. Het heeft de voorbij weken extreem veel geregend, 't is tot nu toe de natste zomer ooit in Australie (de zomer begint hier 1 december). New South Wales en een gedeelte van Victoria hebben te kampen met gigantische overstromingen, zelfs delen van Sydney hebben even onder water gestaan. Honderdduizenden mensen zijn geevacueerd moeten worden. Ook in Queensland zitten ze met overstromingen, maar daar is het nu het nat seizoen, dus daar zijn ze wel wat gewend. Blijkbaar is daar verrassend genoeg nog niets over in het nieuws geweest in Belgie, wat vreemd is aangezien ze in Frankrijk en Duitsland wel op de hoogte zijn, maar dat even ter zijde. In West Australie daarentegen zijn er de voorbije dagen bosbranden geweest, wat nog maar eens aantoont hoe groot en contrastrijk Australie is!

Ondertussen ben ik mijn eerste 'gevaarlijke' spin ook tegengekomen. Bij Terry in de garage stonden laarzen die we konden gebruiken als het te nat was op 't werk. Regel 1 hier is dat je altijd je schoenen of dergelijke moet uitkloppen vooraleer er een voet in te steken. Dat deed ik dus, en jawel, er kwam een klein zwart spinnetje met een rode streep uitgekropen. De toepasselijke naam van het beestje is red back spider en hij is familie van de zwarte weduwe, behoorlijk giftig dus. Nu geen paniek, want een spin heeft er absoluut geen boodschap aan om een mens aan te vallen. Het enige wat een spin in een geval zoals bij mij doet, is rennen voor z'n leven. Als je toch gebeten wordt, is er voor elk spinnengif (net zoals voor slangengif) een tegengif. Voor de ongeruste mensen, in Australie sterft er per jaar welgeteld een iemand aan een spinnenbeet, evenveel als aan een bijensteek! (Wat echt ongelofelijk weinig is vergeleken bij eender welke andere doodsoorzaak). Het verstandigste wat je kan doen bij een ontmoeting met een slang of spin is 'to do a Beatles and just let it be'. Niet echt iets om van wakker te liggen dus!

Binnen tien dagen ben ik hier alweer vertrokken en terug onderweg naar Sydney. Ik zal van die gelegenheid ook gebruik maken om een tussenstopke te maken in Canberra, want dat was er een dikke maand terug niet van gekomen. Alles valt hier echt op z'n plaats!

'k Heb ten slotte ook nog enkele foto's geupload voor de liefhebbers!

Zonnige groeten aan het witte Belgie!

More pictures

Meer foto's uit Shepparton.

Wie zegt dat geld niet aan bomen groeit?

Mijn plannen zijn ondertussen weeral veranderd! De volgende drie tot vier weken ga (normaal gezien) ik hier in Shepparton blijven. Qua accomodatie zit ik nu echt wel vrij goed en ik had ook niet echt plannen voor deze periode. De beslissing om hier te blijven en nog wat extra geld te verdienen was dus snel gemaakt. Het plukken zelf gaat ook elke dag beter, wat betekent dat er elke dag meer en meer verdient wordt. Er wordt namelijk betaald per 'bin' die geplukt wordt. Eens je de techniek onder de knie hebt, valt hier wel redelijk veel geld te rapen (of is het plukken?), op voorwaarde dat je er echt wel voor wil werken uiteraard.
 
Evelyne is deze avond terug richting Melbourne vertrokken, waar ze een paar dagen zal blijven, om daarna terug naar Sydney te gaan. Nu zit ik bij Terry met Alex(andre), uit Frankrijk, en een hoop Chinezen. Zijn vrouw is Chinese, dus vandaar dat er altijd veel Chinezen verblijven. De namiddagen en avonden worden hier gevuld met op 't terras zitten met een pintje, praten, kaarten, luisteren, gitaar spelen, zingen en, als de muggen te lastig worden, met tv kijken.

'k Ben ook van gedacht veranderd in verband met de feestdagen. Ik heb ook besloten om terug naar Sydney te gaan. 't Zou stom zijn om Kerstmis op Bondi Beach en het vuurwerk met nieuwjaar op het Opera House en de Harbour Bridge te missen nu ik toch in Australie ben! Vergeleken met Melbourne ken ik in Sydney ook de beste en/of goedkoopste plaatsen om te eten en uit te gaan en daar ken ik ook veruit de meeste mensen. Als ik hier een weekje langer blijf werken, is het grootste deel van de kosten om een dag of 10 terug te gaan ook gedekt. De plannen voor na nieuwjaar blijven wel ongewijzigd.

Ik heb ook eindelijk nog enkele foto's kunnen uploaden. Extra foto's van Melbourne vind je hier en een paar foto's van in Shepparton hier.

`k Ga afronden en terug naar het huis, eentje drinken en slapen, want morgen weer om half 6 eruit voor een nieuwe werkdag!

Picking cherries

De vorige keer zei ik dat ik op zoek was naar werk en liefst zo snel mogelijk. Wel, een klein half uurtje nadat ik dat gepost had, kreeg ik al telefoon! Ik zou de volgende dag al kunnen beginnen in Shepparton. Dus rap al mijn spullen bijeen geraapt en vertrokken naar daar. Onderweg moest ik in Melbourne nog drie Welshmen oppikken. Voor degenen die nog nooit met iemand van Wales gepraat hebben, kan ik zeggen dat die dus echt bijna onverstaanbaar zijn. Zo'n zwaar accent had ik nog nooit gehoord. Na een tijdje betert dat wel, maar zelfs de Australiers hadden er moeite mee.

Nu zit ik dus in Shepparton, in de streek die ze de 'Fruit Bowl' van Australie noemen, kersen aan 't plukken. Buiten werken wordt er hier niet veel gedaan, er is hier echt bitter weinig te zien en te doen. Wel superweer, elke dag rond de dertig graden, gisteren zelfs 35! Het werk start dus ook 's morgensvroeg bij zonsopgang (rond 6.30u) en gestopt wordt er rond half 3 in de namiddag. Vanaf  dan is het echt veeel te warm om nog iets actief te doen, laat staan werken... De vrije tijd doden wordt gedaan met eten halen en klaarmaken, tv kijken, rondhangen en bier of wijn drinken. Iedereen zit hier ook in hetzelfde schuitje, wat een band schept en waardoor contacten leggen supervlot gaat.

Het nadeel hier zijn wel de alternatieve types die een steek zoals dit aantrekt. Er zitten hier echt extreem freaky mensen, een Japanner die constant hardop zit te praten en te lachen, maar voor de rest compleet onschuldig is en een Fransman die blijkbaar altijd zat rondloopt, in zichzelf praat en waar iedereen schrik van heeft. En dat zijn er maar een paar...

Dat is ook een van de redenen waarom ik morgen vertrekt in het hostel waar ik nu zit. We zijn een vent, Terry, tegengekomen waar we thuis mogen verblijven tegen 35 dollar per week, met gratis wasmachines, drinkwater enzovoort. Ideaal dus! Voorwaarde is wel dat je een eigen tent moet hebben, maar dat is dus al een tijdje in orde, eventueel kan ik ook nog altijd in mijn auto slapen. Hij kent ook redelijk veel boeren in de streek en weet dus waar en wanneer je het best betaalde werk kan vinden.

Het plan is nu om hier nog een weekje of twee, misschien drie, te blijven werken en tegen de feestdagen terug te gaan naar Melbourne. Na nieuwjaar trek ik dan verder naar Tasmanie, waar ik een gezin ga zoeken om te gaan WWOOFen. Tegen dat de Australian Open begint, ben ik normaal gezien weer in Melbourne om daar de wereldtop van het tennis aan het werk te zien. En daarna begint het volgende gedeelte van mijn ronde rond Australie!

'k Heb voorlopig nog geen foto's kunnen uploaden, maar ik hoop dat ik bij Terry thuis ook op internet kan.

Cheers!