Photo of the Week: Christmas lights in Cologne

Een maand vol citytrips ziet er zo uit

Ik had in mijn vorige post een verslag van alle citytrips beloofd. Ik zal het waarschijnlijk wel vrij beknopt houden, vooral omwille van het feit dat sommige al een tijdje in het verleden liggen en bepaalde details dus ook, maar we zien wel waar we uitkomen!

De eerste stad die we aandeden tijdens ons maandje door West-Europa was:

Dublin

Hier kwamen we aan om 5.00u plaatselijke tijd, na een slapeloze bijna acht uur durende vlucht van Boston. We hadden hier een stop-over van een twaalftal uur voorzien om de stad te bezoeken. Dat de kans op een jetlag bestond, wisten we. En dat er van een geweldige jetlag sprake was, kan ik hier 

zeker bevestigen. Het plan was om een ticket te kopen voor de bekende hop-on hop-off sight seeingbussen, maar daarvoor moesten we nog een kleine vier uur wachten.

Het leven zoals het is: Sydney

Mijn laatste post was op kerstavond, ondertussen alweer vijf dagen geleden...

Kerstdag zelf was eigenlijk vrij surreeel: meer dan 30 graden, een Bondi Beach bomvol kerstmutsen en bier op een muziekfestival. Da's niet bepaald de Kerstmis die je elk jaar meemaakt, dus heb ik er dubbel van genoten! Een minpuntje was wel dat de batterijen van mijn fototoestel leeg waren en ik bijgevolg dus geen foto's heb kunnen maken. De anderen hadden wel een fototoestel bij en hun foto's krijg ik één van de volgende dagen nog. Nog even geduld dus voor de kerstfoto's!

De dagen daarna heb ik eigenlijk niets speciaal meer gedaan. Het weer was dan ook niet echt denderend, regen en wolken, dus werden de dagen gevuld met uitrusten, tv kijken, een beetje rondwandelen, en 's avonds uitgaan. Beschrijven hoe Kings Cross is, is bijna onmogelijk. Je moet er gewoon zelf eens een paar dagen en nachten doorwandelen om het te geloven. Overdag is het een drukke, supergezellige, alternatieve wijk in Sydney, met veel (dure) winkels, stijvolle hotels, cafetjes, pubs, artiesten,... 's Nachts daarentegen is het het tegenovergestelde, dan verandert het hier in een ruige uitgaansbuurt. En met ruig bedoel ik ook echt ruig: zwervers, prostituées, daklozen, junks,... Alle soorten mensen aan de zelfkant van de maatschappij zijn hier te vinden. 'k Moet er wel bij zeggen dat het hier over het algemeen gezien wel veilig is. De straten zijn dag en nacht vol met mensen, de kansen dat iemand overvallen wordt zijn echt bijna onbestaande. Dus voor de bezorgden, I'll be just fine! Voordeel van uitgaansbuurten zijn dan weer de bars, pubs en nachtclubs. En er zijn er veeel... Enkele van de meest decadente nachtclubs van het zuidelijke halfrond zijn hier te vinden. Als er bijvoorbeeld één of andere celebrity wil uitgaan in Sydney, dan komen ze naar 'The Cross'.

Vandaag was het terug zalig weer en ben ik naar een andere wijk gegaan, The Rocks. The Rocks is de eerste nederzetting van de Britten in Australië. De wijk bestaat dus hoofdzakelijk uit oude, historische gebouwen. Leuk om eens door te wandelen en een beetje geschiedenis op te snuiven. Het is ook hier dat de Harbour Bridge naar de noordelijke oever vertrekt.

Als het weer morgen nog zo goed is, ben ik van plan om naar Taronga Zoo te gaan, in North Sydney. Vrijdagmorgen is het de zaak om zo vlug mogelijk een goed plaatsje te bemachtigen aan het Opera House of in de Botanic Gardens, want niemand wil natuurlijk het spectaculairste vuurwerk ter wereld missen!

Circular Quay, de Harbour Bridge en het Opera House

 

'k Heb ook nog een filmpje van kerstavond aan St Mary's Cathedral, maar ik heb het nog niet kunnen uploaden, omdat het bestand te groot is.

Nieuwe foto's van Sydney: hier!

Cheers!

Christmas Eve

'k Ben juist terug van een wandeling door Sydney op kerstavond. Gisteren was het nogal redelijk laat, dus vandaag doe ik het maar een beetje rustiger aan. Het pre-kerstfeestje in The Gaff was serieus geslaagd met andere woorden! Sydney is echt mijn favoriete stad aan 't worden. Degenen die wilden konden deze avond kerstavond vieren op een boat cruise, maar dat vond ik fysiek en financieel gezien niet zo`n goed plan.

Tijdens mijn wandeling deze namiddag ben ik ook eens de St Mary's Cathedral binnengegaan. Daar was toevallig juist een kerstmis aan de gang. Normaal gezien heb ik absoluut niks met de 'Kerk' of bij uitbreiding religie, maar dit was toch behoorlijk indrukwekkend. Een paar duizend man in de kerk en een koor van meer dan 100 zangers/zangeressen. 
Deze avond waren er lichtshows aan de meeste historische gebouwen in de stad, adembenemend! Zie de foto's!

Vandaag kruip ik vroeg in m'n bed, want morgen is er een gratis kerstontbijt en daarna party, party, party op Bondi Beach. Daar is er een festival van 12u 's middags tot middernacht met drie podia en een hele hoop muziekgroepen en dj's. 59 dollar voor de inkom, lunch en gratis drank van 12 tot 15u! Kan niet slecht zijn, denk ik dan!

Ik heb ook een nieuw album gemaakt: Sydney deel 2

Nog even een bedenking ter zijde. Soms als ik naar huis bel, merk ik dat ik soms niet meer gemakkelijk op Nederlandse woorden kom. Het eerste woord dat me dan te binnen schiet is een Engels woord. 't Is opvallend hoe snel je je aanpast aan een andere taal. De eerste weken dat ik hier was, moest ik voor ik Engels sprak eerst alles in mijn hoofd vertalen. Nu is dat dus omgekeerd, ik moet soms serieus nadenken om Nederlands te spreken. Ik ben dat dus niet meer gewend na anderhalve maand geen woord Nederlands gesproken te hebben. Gisteren heb 'k bijvoorbeeld Sanne leren kennen, een Nederlandse, maar met elkaar spreken gebeurt dus gewoon in het Engels. Het is niet gewoon niet makkelijk om in een gesprek opeens te switchen van Engels naar Nederlands... Maar des te beter, ik ben hier dan ook om Engels te praten!

Back in Sydney

Hey iedereen!

Ik ben vandaag terug aangekomen in Sydney. Het voelde een beetje als thuiskomen, omdat ik de stad zo goed ken. Ik verblijf nu in een hostel met de naam Jolly Swagman Backpackers in Kings Cross. Voor degenen die zouden willen weten waar dat juist ligt en wat er allemaal te beleven valt, raad ik aan om dat eens op te zoeken. Ik kan wel zeggen dat als je ergens moet zijn om te feesten, dat dat hier is!

Eergisteren ben ik vertrokken in Shepparton (Mooroopna). Het afscheid van iedereen daar viel me eerlijk gezegd wel vrij zwaar, omdat je elkaar echt goed leert kennen in enkele weken samen leven en werken. Het positieve is dat ik enkelen wel nog terug ga zien na nieuwjaar. Ik ga namelijk nog een paar dagen terug om nog wat extra zakgeld te verdienen voor ik naar Tasmanie vertrek. Dat vertrek is gepland op 9 januari, dan rijd ik samen met Alex de ferry op. 
Het afscheid van Terry was minder moeilijk. Ik zal jullie de details besparen, maar de conclusie was dat dat een ongelofelijke #@$%&*+ (zelf in te vullen met een Nederlans of Engels woord) was. De voorbije dagen is werkelijk iedereen daar vertrokken...

Onderweg naar Sydney ben ik gestopt om eens een kijkje te nemen in Glenrowan. Het stadje waar Edward 'Ned' Kelly zijn beruchte vuurgevecht met de politie heeft gehouden en waar hij ook is opgepakt. Over the top toeristisch, elk gebouw of huis herinnert aan die gebeurtenis. Wel leuk om eens rond te slenteren voor een paar uurtjes.

De volgende dag (gisteren) heb ik gespendeerd aan een bezoek aan Canberra, de officiele hoofdstad van Australie. De stad is nog geen 100 jaar oud en ontstaan doordat Sydney en Melbourne het niet eens konden worden over wie nu eigenlijk de hoofdstad zou moeten zijn. Men heeft toen beslist om een nieuwe stad te bouwen in de heuvels van New South Wales. Canberra is dus een volledig geplande stad, er is echt niks spontaan aan en dat voel je ook als je erdoor wandelt. Dat neemt echter niet weg dat de stad architectureel en stedenbouwkundig gezien een absoluut pareltje is! Het grondplan van Canberra heeft veel weg van graancirkels in een maisveld. 
Ik was er enkel om de politieke, historische en culturele gebouwen en een beetje natuur te bezichtigen. Spijtig genoeg had ik niet te tijd om overal binnen te gaan (er is overal gratis inkom), maar misschien komt dat er nog wel van.
Vlak achter de Australian War Memorial ligt het prachtige Mt Ainslie Nature Park, op een steenworp van het centrum van de stad. Vanaf de top van Mt Ainslie is er echt een spectaculair uitzicht over de stad (zie de foto's en video!).

Canberra vanaf Reconciliation Place (met achtereenvolgens het Old Parliament House, Aboriginal Tent Embassy, Questacon, National Library of Australia, Lake Burley Griffin met Mt Ainslie op de achtergrond, High Court of Australia, National Gallery of Australia en National Portrait Gallery)

Canberra vanaf Mt Ainslie

Vandaag heb ik ook mijn postpakketjes die enkele weken geleden aangekomen waren opgehaald. Het bleken kerstkadootjes van thuis te zijn, met bijbehorende brieven. Superhard merci hiervoor! Na het lezen van de brieven had ik het wel even moeilijk, de eerste keer sinds ik hier ben dat ik een beetje heimwee had.
Maar... deze avond is er door het hostel al een Christmas dinner gepland in The Gaff, een van de beste pubs/bars in Syndey, met achteraf een schuimparty. Ideaal dus om al direct wat mensen te leren kennen!

Ik wens iedereen bij deze al een geweldig zalige witte kerst! Geniet ervan, dat zal ik hier zeker ook doen (op 't strand weliswaar!).

Nog enkele foto's van in Shepparton en de foto's van Glenrowan en Canberra.