Nullarbor en Kalgoorlie

Creedence Clearwater Revival is de ultieme road tripmuziek!

Zo, met die mededeling wil 'k toch wel even zeggen dat de rit door de Nullarbor een klein succesje was.

Op de belachelijk dure brandstofprijzen na was het wel compleet anders dan ik eerst gedacht had. De afstanden tussen roadhouses en dorpjes waren korter, er waren veel plaatsen om te stoppen en het weer was absoluut niet zo warm als verwacht. Normaal gezien is de gemiddelde dagtemperatuur in de zomer 40 graden, maar ik had meestal bewolking, wind en frisse temperaturen.
'k Had ook verwacht dat het een rit door de outback/woestijn zou zijn, maar dat was het ook niet. 't Was eerder een tripje door de bush, weliswaar met geen, of toch verwaarloosbaar weinig, bomen (maar er staan er wel degelijk enkelen...).

'k Zal hier ook even kort het verschil tussen de outback en de bush proberen uit te leggen. Soms is het moeilijk te bepalen waar het nu outback dan wel bush is. Australië kan qua klimaat, de tropische zone in het noorden buiten beschouwing gelaten, grofweg ingedeeld worden in drie delen (cirkels): gematigd met vruchtbare landbouwgrond, bush en outback. De buitenste cirkel bevindt zich aan de kusten en is de vruchtbare grond. Enkele tientallen kilometers landinwaarts verandert vrij snel dit in bush: dunner bevolkt, warmer, droger en met veel soorten struiken, bomen en dieren. Nog verder landinwaarts gaat de bush over in de outback, met zijn bekende rode grond en blauwe lucht. Hier woont, behalve boeren op gigantische boerderijen en in ruige outbackdorpjes, niemand. Zo kan je enkele duizenden kilometers verder gaan tot dat je aan de andere kant van Australië terug in de bush en nadien aan de kust uitkomt...

En zo ging het nog uren en kilometers door...

Great Australian Bight

Nullarbor

Nu zit ik ondertussen in Kalgoorlie, omgeven door het grootste gematigd woud ter wereld. Er leven hier meer dan 150 (!) verschillende eucalyptussoorten. Kalgoorlie heeft de grootste goudmijn van Australië. Het gebied hier wordt ook niet voor niets de Golden Outback genoemd. 'k Zal hier waarschijnlijk blijven tot zaterdagavond. Nadien trek ik verder naar het zuiden en dan dwars door de Wheatbelt richting Fremantle voor het Soundwavefestival begin maart. Daarna is het terug tijd om een maandje te werken, dit zal normaal gezien gebeuren in de buurt van Margaret River, een ander belangrijk wijngebied in Oz.

Foto's van de Nullarbor en die van de Golden Outback.

`k Heb ook nog enkele filmpjes van de Great Ocean Road, Grampians en Coorong geupload. Die staan in mijn eerste post vanuit Adelaide.

Bakken en braden

De titel zegt het al: de voorbije dagen waren verzengend heet, temperaturen tot 40 graden en meer. South Australia is dan ook de droogste staat van het droogste land ter wereld...

Ondanks dat toch weer wat stevige bushwalks gedaan in de outback van Flinders Ranges NP. Dinsdag bijvoorbeeld een hike van 22km, wat gelijkstaat aan negen uur wandelen en klimmen (van 9u 's morgens tot 18u 's avonds). Vijf liter water was dan ook niet overbodig. Superzwaar, maar geweldig spectaculair.
Ook qua wildlife was het vrij spectaculair: hopen rode kangoeroes, wilde emoes, ontelbaar veel hagedissen en koninklijk rondcirkelende arenden hoog in de blauwe lucht.

Ziehier de foto's!

St Mary Peak

Driving through Flinders Ranges NP

Zoals te zien is, is deze weg dwars door de Flinders Ranges een dirtroad. De video stopt op een moment dat de weg van een heuvel naar omlaag loopt. Waarom stopt de video juist op dat moment? Laten we zeggen dat het belangrijk is om te weten dat de regen daar enkele weken geleden met bakken uit de lucht viel, met floods als gevolg. Het hele verhaal volgt nog!

Stokes Hill Lookout

Hongerige kangoeroe

Vandaag nog enkele laatste voorbereidingen treffen voor dat ik aan de 1000km door de absolute leegte van de Nullarbor begin. En Perth is zelfs nog 700km verder...

Voor degenen die denken dat Nullarbor een Aboriginal woord is, dat is het niet. 't Is Latijn en betekent letterlijk `geen bomen`. Dat betekent op zijn beurt dan weer dat er ook totaal geen schaduw is, behalve aan de roadhouses die ruwweg 200km van elkaar verwijderd zijn.

Vanaf hier (Flinders Ranges) is het nog een dikke 1200km vooraleer de Nullarbor Plain effectief begint. 'k Heb met andere woorden nog heeeel wat kilometers voor de boeg!

Zo, dit was mijn laatste post vanuit South Australia. De volgende vijf dagen bevind ik mij on the road, op weg naar de ondergaande zon...

Ready to go!

Hello!

Ondertussen is mijn auto volledig klaar om de outback in te trekken. De kosten vielen uiteindelijk nog geweldig mee.

Morgen ben ik weg uit Adelaide, naar de Flinders Ranges en nadien de Nullarbor Plain over, richting Perth.

Mijn terugvlucht is ondertussen ook bevestigd. Op 2 augustus rond 16.15u zet ik terug voet op Belgische bodem. Nog een klein half jaar dus, maar die tijd zal ik zeker nodig hebben om mijn rondje af te werken!

Hier staan ook nog wat extra foto's van Adelaide.

PS: Hier in South Australia is het 9,5 uur later dan in België, een half uurtje vroeger dan Sydney en Melbourne dus. Vanaf het moment dat ik in Western Australia zit, is dit nog maar 8 uur extra. Gelieve hiermee rekening te houden bij telefoontjes of sms'kes. Voor degenen die het ondertussen nog niet zouden hebben, mijn Australisch telefoonnummer is: +61451615072.

Adelaide

'k Heb gehoord dat Australië nogal regelmatig in het nieuws komt ginder in Europa. En terecht, qua weer maken ze hier een verschrikkelijk jaar mee. Ik moet wel zeggen, als ik geen kranten of internet had, zou ik totaal niks merken van al die toestanden. 'k Heb er zelf namelijk nog totaal niets van gezien. Mijn oorspronkelijke plan was om met het goede weer mee te reizen en dat lukt vrij goed tot nu toe. Ik hoop dat dat zo blijft.

Ondertussen zit ik al enkele dagen in Adelaide. Die heb ik hier doorgebracht met hoofdzakelijk saaie, maar noodzakelijke dingen.

Gisteren ben ik mijn nieuwe rego voor de auto gaan regelen. Was uiteindelijk een pak goedkoper dan ik eerst verwachtte en dus een serieuze meevaller! Dat heb ik dan ook gepast gevierd met een bezoekske aan het Belgian beer café hier in Adelaide. Zalig om nog eens een Duveltje en Leffe te kunnen drinken! 't Is daar ook echt op en top Belgisch, inclusief Kuifje, truitjes van Omega-Pharma tegen de muur en mosselen met frieten.

Vandaag heb ik een afspraak gemaakt bij een garagist voor een service van mijn auto morgenvroeg. Ondertussen zit ik al een stuk over de 10 000km en ik wil hem piekfijn in orde hebben tegen dat ik binnen een kleine twee weken de Nullarbor oversteek (en dat is echt geen lachertje, om het met een understatement te zeggen). 'k Hoop dat ook die kosten meevallen, maar dat zou geen probleem mogen zijn.

'k Heb juist ook een aanvraag gedaan om de datum van mijn terugvlucht te wijzigen (die stond namelijk gepland op 1 april, veeel te vroeg). Een precieze datum kan ik nog niet geven, maar normaal gezien zal dat zijn rond eind juli/begin augustus.

Over de roadtrip van vorige week (Great Ocean Road, Grampians en Coorong) kan ik kort zijn: super! Voor degenen die ze nog niet zouden gevonden hebben, de foto's staan hier.

Ik kan nu ook een klein voorbeeldje geven van de ongelofelijke gastvrijheid van de mensen hier in Australië: vorige donderdag werden we uitgenodigd om te komen avondeten bij een Duits koppel in Horsham. De dag voordien (in de Grampians) hadden we ze onze hulp aangeboden toen ze met hun auto in de gracht waren gesukkeld. Met mijn auto was het onmogelijk om die eruit te trekken, maar ze waren ons wel heel dankbaar omdat we het wilden proberen. Met een gratis driegangendiner als gevolg dus. Zalig om nog eens zo 'uitgebreid' te kunnen eten! Gewoonlijk is het leven op noodles, pasta en rijst...

Ook mijn ticket voor het Soundwave Festival op 7 maart in Perth is vandaag aangekomen. Weer iets om naar uit te kijken, de lineup is dan ook om duimen en vingers van af te likken!

'k Heb ook een nieuw fotoalbum gemaakt waarin al enkele foto's van in Adelaide staan...

 Tot binnen een paar dagen!

UPDATE: filmpjes!

Great Ocean Road

Gekke koala in Kennett River

London Bridge

Halls Gap vanaf Boronia Peak, Grampians NP

Beklimming van Mt Stapylton

Coorong NP

Wist je dat?

- Het Australische automerk Holden is eigenlijk gewoon Opel.

- De Australische fastfoodketen Hungry Jack's is eigenlijk gewoon Burger King.

- Als Engelssprekende mensen het over bijvoorbeeld half 11 (tijd) hebben, bedoelen ze 11.30h. Wij zouden half 12 zeggen... Zij bedoelen half past 11, wij bedoelen half voor 12. De eerste weken zorgde dit wel voor enkele misverstanden.

- Nogmaals, Australie is gigantisch groot! Een praktisch voorbeeld: Victoria is de kleinste staat van Australië (op Tasmanië na), maar is wel meer dan tien maal zo groot als België!

- Australië is op vijf na het grootste land ter wereld, en het grootste eiland en waarschijnlijk ook het oudste. Het is het enige eiland dat ook een werelddeel is en het enige werelddeel dat ook een staat is.

- Het grootste levende wezen ter wereld vind je in Australië: het Great Barrier Reef. Ook de grootste monoliet bevind zich hier: Uluru of Ayer's Rock.

- De oudste levende wezens ter wereld leven in Australië: stromatolieten leven nog steeds aan de westkust van Australië en zijn rond de 3,5 miljard (!) jaar oud.

- Er leven meer wezens die je kunnen doden dan eender waar op de wereld. De tien gifstigste slangen ter wereld komen allemaal in Australië voor. Vijf dieren (trechternetspin, blauwgeringde octopus, zeewesp, verlammende teek en de steenvis) zijn in hun soort de dodelijkste ter wereld. Zelfs de kleinste, pluizige rups kan je bewusteloos maken met een giftig beetje. Zeeschelpen steken niet alleen, maar komen op je af en achtervolgen je zelfs soms. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er ook nog krokodillen en haaien, er zijn ongelofelijk sterke zeestromingen die je zonder pardon naar het midden van de oceaan voeren, en je kan hopeloos verdwalen in de gloeiend hete bakovens die de binnenlanden zijn... Uitdagingen genoeg met andere woorden!

- Australië is het droogste continent, het vlakste, heetste, meest uitgedroogde, onvruchtbaarste en qua klimaat het meest agressieve ter wereld (alleen Antarctica is nog vijandiger).

- 80 procent van alles wat leeft in Australië komt nergens anders ter wereld voor.

- Het land Australië bestaat officieel pas sinds 1901, daarvoor bestond het uit zes verschillende kolonies. Tot dan had elke kolonie zijn eigen postzegels, een eigen tijd, een eigen belastingstelsel,... Absurd. Nadien duurde het meer dan een halve eeuw voor de natie een hoofdstad had (men had elf jaar nodig om een plaats en naam voor de nieuwe hoofdstad te bedenken, en nadien meer dan 50 jaar om de stad effectief te bouwen). Melbourne functioneerde ondertussen als interim-hoofdstad. Sydney stelde in die tijd, de jaren 50 en 60, absoluut niets voor. Vergeleken met Melbourne was het zelfs een beetje een achterlijke stad... Dit veranderde natuurlijk compleet na de bouw van het Opera House en de Harbour Bridge.

- Sydney is nu gigantisch groot. Qua oppervlakte is het gemakkelijk tien keer zo groot als Parijs. 't Is echt enorm. Er zijn bijvoorbeeld 784 voorsteden en andere wijken, om maar even een idee te geven...

- De zuidoostkust beslaat misschien amper vijf procent van de totale oppervlakte, maar tachtig procent van de bewolking woont er. Ook bijna alle belangrijke steden (Brisbane, Sydney, Canberra, Melbourne en Adelaide) zijn daar gelegen.

- Perth is verreweg de meest afgelegen stad ter wereld. Het ligt dichter bij Singapore dan bij Sydney. De dichtstbijzijnde stad in het oosten is Adelaide, op een afstand van 2500 kilometer met alleen maar rode woestijn. Zuidwaarts is er alleen water tot aan Antarctica, en naar het westen toe liggen 7500 kilometer oceaan helemaal tot Zuid-Amerika.

- Queensland is zo groot als West-Europa, maar er lopen maar drie verharde wegen in de richting van het binnenland.

- Een van de meest belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de mensheid (en misschien ook wel de meest vergeten of genegeerde) heeft zich voorgedaan in Australië: de bevolking van het continent door de Aborigines. Het tijdstip waarop de eerste Aborigines hier aankwamen ligt ongeveer 60 000 jaar in het verleden.

Om dit te verklaren moet je aannemen dat er op een tijdstip nog voor de ons bekende evolutie van de moderne mens, in Zuidoost-Azie een bevolking heeft gewoond die zover ontwikkeld was dat ze in de wateren voor de kusten visten in een soort vaartuigen. Wat nog verbazingwekkender is, is dat volgens de archeologische gegevens niemand anders op aarde hetzelfde zou doen voor een periode van nogmaals dertigduizend jaar.

Om in Australië te raken, moesten deze mensen negentig kilometer vrij woelige zee oversteken, tienduizenden jaren voordat iemand anders op aarde aan iets dergelijks zou denken... Een ongelofelijke prestatie!

- Aborigines beschikken over de oudste ononderbroken beschaving ter wereld. De Australische taalfamilie zou wel eens de oudste ter wereld kunnen zijn. Hun kunst, verhalen en geloof zijn ook effectief de oudste ter wereld.

- Geen enkele Aboriginaltaal kent woorden voor 'gisteren' of 'morgen'. Dit zegt in feite alles over de manier waarop ze in het leven staan: ze leven gewoon elke dag ten volle.

- De Aboriginals hadden geen stamhoofden, droegen geen kleren, bouwden geen huizen, zaaiden niet om te oogsten, maakten geen aardewerk en hadden geen gevoel van eigendom. Dit geeft een indruk van armzaligheid, maar zoals kapitein Cook zei: 'Ze zijn in werkelijk veel gelukkiger dan wij Europeanen. Ze leven in rust die niet verstoord wordt door ongelijkheid van rang en stand, de aarde en zee voorzien hen vanzelf van alles wat ze nodig hebben voor hun leven'. Het is een leven van puur geluk.

- Aborigines geven hun geloof en kunst door aan de hand van liederen en verhalen, die tienduizenden jaren teruggaan. Om even te illustreren hoe indrukwekkend dat is: stel je voor dat er in Frankrijk nog mensen leven die precies kunnen uitleggen wat men precies bedoelde toen men de grotten in Lascaux aan het beschilderen was. Aborigines kunnen dat...

'k Heb ook weer enkele filmpjes en foto's van de voorbije dagen:

Australia Day

Australian Open

Wozniacki - Li

Clijsters - Zvonareva

Matchpunt Clijsters!