Ondertussen zit ik alweer twaalf weken terug in België. Ik heb me gerealiseerd dat ik sinds ik terug ben niets meer laten weten heb op mijn blog. Bij deze dus een berichtje om mijn geweldige trip in Australië 'af te sluiten'.
Ik ben ondertussen al een dikke twee maanden terug aan het werk, maar in gedachten reis ik nog regelmatig terug naar Australië en zijn prachtige natuur, steden, landschappen, weer en mensen. Daarom heb ik mij de voorbije dagen beziggehouden met het maken van enkele lijstjes met dingen die mij het meest bijgebleven zijn, die het indrukwekkendst waren, enz. Ik heb ze in de vorm van een 'top' gegoten, ook al was het soms ongelofelijk moeilijk kiezen!
Ik weet ook wel dat deze 'tops' niet volledig zijn zolang ik niet alles heb gezien van Australië (uiteindelijk ben ik eigenlijk nog maar halverwege). Dus beschouw ze nu maar even als voorlopig. De rest wordt zeker en vast nog gedaan binnen enkele jaren!
Steden
1. Sydney
2. Perth
3. Adelaide
Steden die uit de boot vielen zijn Melbourne, Hobart en Canberra. Daarom niet minder interessant of mooi, maar iets minder belangrijk voor mijn reis dan degene die het wel gehaald hebben.
Nationale Parken
1. Flinders Ranges
2. Freycinet
3. Grampians
4. Cradle Mountain - Lake St Clair
5. Blue Mountains
Ik heb echt veel en geweldige nationale parken bezocht, maar deze vijf staken er echt met kop en schouders bovenuit. Vooral de eerste drie zijn om nooit meer te vergeten.
Beste roadtrip
1. Rondje Tasmanië
2. Monkey Mia
3. Nullarbor Plain
4. Sydney - Shepparton
't Was moeilijk kiezen tussen de eerste twee (1a en 1b zou eigenlijk beter zijn), maar uiteindelijk heb ik toch voor Tasmanië gekozen omdat dat de eerste keer was waarbij ik echt het gevoel had dingen te ontdekken en echt rond te reizen.
Meest onverwachte ontdekkingen en/of gebeurtenissen
1. Slapen op het strand in Wineglass Bay
2. Diner bij een Duits koppel in de Grampians
3. Auto vastrijden in de middle of nowhere in de Flinders Ranges, maar er toch nog zelf uitgeraken.
4. Verlaten goudmijnstadje Walhalla
5. BBQ en sunset aan Ocean Beach
Voor de meesten, zo niet iedereen, onder jullie zal dit waarschijnlijk niets te betekenen hebben, maar voor mij zijn dit dingen die een geweldige indruk hebben achtergelaten.
Leukste dagactiviteit
1. Australian Open
2. Scenic flight over Shark Bay
3. Kerstmis op Bondi Beach
4. Soundwave festival in Perth
5. Zeekayakken in Monkey Mia
6. Harbour cruise in Sydney
7. Surfen in Sydney
8. Nieuwjaar in Sydney
9. Drug Aware Pro in Margaret River
10. Paardenrace in Bunbury
Dit was belachelijk moeilijk om te kiezen. Eigenlijk kan alles dat ik hier opnoem met elkaar gewisseld worden... Er steekt niks echt bovenuit, 't was allemaal super!
Beste dag/tweedaagse trip
1. Great Ocean Road
2. Fremantle
3. Port Arthur
Hier hoef ik eigenlijk geen commentaar bij te geven. Het zijn alledrie musts als je in de buurt bent.
Beste/mooiste wandeling
1. St Mary Peak Hike, Flinders Ranges
2. Hollow Mountain Hike, Grampians
3. Shadow Lake Circuit, Cradle Mountain - Lake St Clair NP
4. Hazards Beach Hike, Freycinet NP
5. Chatauqua Peak, Grampians
Heel veel schitterende wandelingen gedaan in de meest uiteenlopende nationale parken, maar deze vijf waren de beste. En de St Mary Peak Hike steekt hier zelfs nog met kop en schouders bovenuit. Negen uur wandelen/klimmen naar het hoogste punt in de Flinders Ranges in temperaturen van tegen de 40°C. Misschien wel het fysiek zwaarste dat ik ooit gedaan heb, maar de beloning was onbeschrijfelijk...
Mooiste strand
1. Wineglass Bay
Punt!
Leukste kennismakingen
1. Shepparton
2. Bunbury
3. Sydney
4. Hobart
Ook weer héél moeilijk kiezen. Shepparton staat hier op nummer één, omdat ik daar de meeste mensen heb leren kennen en omdat ik sommigen van hen later op de meest uiteenlopende plaatsen nog ben tegengekomen. Bunbury zit Shepparton wel vlak op de hielen. Hier ben ik uiteindelijk ook het langste geweest. Veel mensen leren kennen, Caroline uiteraard ook, gewerkt en geprofiteerd.
Uiteindelijk is het een heel andere reis geworden dan ik op voorhand gepland had, maar dit hoeft niet te betekenen dat het een tegenvaller is geweest. Integendeel! Het heeft me geleerd dat je uiteindelijk toch niet kunt kiezen wat er gebeurt en dat het daarom eigenlijk des te interessanter is. Het enige dat je kan doen is keuzes maken waar je je op dat moment het beste bij voelt. Dit is ook een reden waarom ik nooit spijt heb gehad (en nog steeds niet) van keuzes die ik maakte. Soms vragen mensen mij nu of ik geen spijt heb dat ik niet alles heb gedaan of gezien dat ik gepland had. Het antwoord is dan altijd volmondig NEE. Ik zou voor geen geld van de wereld iets willen veranderen aan de reis die ik nu afgelegd heb.
Het plan was eerst om de Giant Loop te doen, maar uiteindelijk is het 'maar' een reis langs de zuidkust van het Australische continent geworden.
Ondanks dat heb ik ongelofelijk mooie dingen gezien, geweldige mensen ontmoet en onvergetelijke dingen gedaan. Ik heb op het zuidelijkste punt van Australië gestaan, op het westelijkste en bijna op het hoogste. Ik ben in wereldsteden geweest, in gemoedelijke kuststadjes, in spookstadjes, bergdorpen en in outbackgemeenschappen. Ik heb rondgelopen in uitgestrekte regenwouden, op verlaten paradijselijke stranden, in de onmetelijke leegte van de outback en op de ruigste bergketens. Ik heb mensen ontmoet en samen dingen beleefd die ik nooit meer vergeet. Met veel van hen heb ik nog wekelijks contact en met Caroline ben ik nog steeds samen.
Het heeft een tijdje geduurd vooraleer ik alles terug gewoon was hier in België. Nu alles een beetje bezonken is, realiseer ik mij ten volle wat een geweldige tijd ik eigenlijk achter de rug heb. Het was zonder twijfel het indrukwekkendste, overweldigendste en onvergetelijkste dat ik in mijn hele leven gedaan heb.
En het smaakt naar meer, naar veel meer!
